Mehr Verkehr auf der Schiene − daran arbeitet die bundesdeutsche Verkehrspolitik seit der Bahnreform. Und das durchaus mit Erfolg: Im Güterverkehr gewinnt die Schiene seit einigen Jahren kontinuierlich Marktanteile zurück und noch nie sind in Deutschland so viele Menschen mit der Eisenbahn gefahren wie heute: Über 2,3 Milliarden Fahrgäste haben 2008 den Zug benutzt − gut 55 Prozent mehr als vor der Bahnreform.

Deutschland-Takt

Aber mit diesen ersten Erfolgen sind die Potenziale des Schienenverkehrs in Deutschland längst nicht ausgeschöpft. Die Erfahrungen der vergangenen Jahre zeigen, dass die Menschen häufiger mit dem Zug fahren, wenn das Angebot stimmt. In allen Bundesländern sind integrale Taktfahrpläne für den Schienenpersonennahverkehr bereits erfolgreich eingeführt worden. Sie haben wesentlich zu den stark gestiegenen Fahrgastzahlen im Nahverkehr beigetragen. Das kann mit einem integralem Taktfahrplan für den Nah- und den Fernverkehr, dem Deutschland-Takt, bundesweit gelingen.

Ziel des Deutschland-Takts ist eine Fahrplanoptimierung durch einen bundesweiten integralen Taktfahrplan (ITF). Dieser beinhaltet zwei Aspekte: die Züge sollen regelmäßig im Stunden- oder Halbstundentakt verkehren und gleichzeitig so verknüpft sein, dass sie unabhängig von der Fahrtrichtung an wichtigen Knotenbahnhöfen immer zur annähernd gleichen Zeit eintreffen und wieder abfahren. Dadurch entstehen häufigere und schnellere Verbindungen mit optimalen Umsteigemöglichkeiten. Vom ICE über die Regionalbahn bis hin zum Bus entstehen so in der Fläche verlässliche Reiseketten.
Voraussetzung dafür ist, dass die Zugangebote der verschiedenen Anbieter im Nah- und Fernverkehr vorausschauend koordiniert werden. Ebenso wichtig ist, dass Planung und Ausbau des Schienennetzes entsprechend angepasst werden. Das heißt, dass erst ein Fahrplan erstellt und auf dieser Grundlage die Infrastruktur ausgebaut wird, nicht umgekehrt.

Deutschland-Tarif

Spätestens mit der Einführung des Deutschland-Takts muss auch ein deutschlandweit einheitlicher Tarif gelten, der Deutschland-Tarif. Er ersetzt alle anderen Tarife, auch den Verbundtarif, und ist ausschließlich von der Länge der Reisestrecke abhängig. Fahrscheine des Deutschland-Tarifs gelten in allen Zügen des Nah- und Fernverkehrs. Für Fahrten mit Fernzügen wird ein Aufpreis fällig, der problemlos und ohne Bordzuschlag im Zug bezahlt werden kann. Zur besseren Auslastung der Bahnen kann zusätzlich ein verbilligter Tarif angeboten werden, z.B. im Nahverkehr generell ab 9:00 Uhr und für einzelne Plätze in Zügen des Fernverkehrs.

Die BahnCards werden zu unternehmensübergreifenden Karten und gelten in allen öffentlichen Verkehrsmitteln.Der VCD hat 2007 gemeinsam mit anderen Partnern die Initiative »Deutschland-Takt« gegründet. Mehr dazu unter www.deutschland-takt.de