2007 war das Jahr der Klimadiskussionen. Ein Gipfel folgt dem anderen, Pläne wurden geschmiedet, bekämpft, neu verhandelt und schließlich in die Konsensmaschine internationaler Konferenzen geworfen. Die Medien berichteten in nie gekanntem Ausmaß über den drohenden Klimakollaps und über Strategien zum Klimaschutz.

Die deutsche Automobilindustrie musste in dieser Zeit zurecht heftige Kritik einstecken, lag der CO₂-Ausstoß ihrer Fahrzeuge doch deutlich über dem europäischen Durchschnitt und weit entfernt von der Selbstverpflichtung der Hersteller zur Verbrauchsreduzierung. Mit ihrem neuen Chef Matthias Wissmann gab sich die Autolobby als Vorreiter im Klimaschutz. Doch hatten die deutschen Autobauer tatsächlich aus den letzten Monaten gelernt und stellten nun auf saubere Pkw um?

Jein − so das Ergebnis der VCD Umwelt-Liste 2007/2008. Japanische Autohersteller lagen beim Bau umweltfreundlicher Pkw immer noch vorne, wenn die deutschen Autobauer auch langsam aufholten. Führender in der Gesamtwertung war wie im Vorjahr der Honda Civic Hybrid mit 8,34 von zehn erreichbaren Umweltpunkten und nur hauchdünnem Vorsprung vor dem Toyota Prius auf Platz zwei sowie großem Abstand zu den punkt- und fast baugleichen Drillingen Citroën C1, Peugeot 107 und Toyota Aygo auf Platz drei. Als einziger deutscher Pkw schaffte es wieder nur der VW Polo BlueMotion unter die Top Ten. Allerdings konnten die deutschen Autohersteller bei den Familienautos und in der Kompaktklasse durch innovative Technik punkten.

So belegte in der Kompaktklasse der VW Golf 1.4 mit TSI-Ottomotor und neu entwickeltem Siebengang-Direktschaltgetriebe hinter dem Hybrid-Honda den zweiten Platz. Die Bronzemedaille teilten sich die Dieselfahrzeuge Audi A3 1.9 TDI e und der Golf 1.9 TDI BlueMotion, der zur Veröffentlichung der Auto-Umweltliste erstmals der Presse vorgestellt wurde. Gut schnitt überraschenderweise auch BMW mit seinen neuen EfficientDynamics-Modellen ab. Bisher fast völlig unberührt von Umweltambitionen, kamen die Bayern mit der Kombiversion des BMW 318d erstmals auf Platz zwei bei den Familienautos. Im Vergleich zum Vorgängermodell verbraucht er u.a. durch den Einsatz einer Start-Stop-Automatik und einer Bremsenergierückgewinnung einen Liter Diesel weniger.

Doch Vorreiter im Klimaschutz waren die deutschen Autobauer auch 2007 noch lange nicht. Auch dürfen die Ergebnisse nicht darüber hinwegtäuschen, dass die deutschen Autobauer neben ihrer neu entdeckten Liebe zur Umwelt gleichzeitig den Absatz von geländegängigen Luxuslimousinen mit extrem hohen Verbrauchswerten vorantrieben. Fazit: Kein wirklich nachhaltiges Umdenken bei den Automanagern.