Bereits Mitte der 1990er Jahre diskutierte die Europäische Union über einen Grenzwert für den CO₂-Ausstoß von Pkw. Im Umweltministerrat, dem auch Angela Merkel als damalige deutsche Umweltministerin angehörte, wurde schon zu diesem Zeitpunkt ein Zielwert von 120 g/km für das Jahr 2005 angepeilt. Aufgrund des Versprechens der Autoindustrie, freiwillig den durchschnittlichen CO₂-Ausstoß ihrer Neuwagen bis 2008 auf 140 g/km zu senken, wurde die gesetzliche Verpflichtung jedoch fallengelassen. Ihr Versprechen haben die Hersteller aber nicht gehalten. Ende 2008 lag der durchschnittliche CO₂-Ausstoß von Neuwagen in der EU bei 154 g/km.

Am 1. Dezember 2008 beschlossen nun Parlament und Regierungen der EU nach monatelanger, hitziger Diskussion die stufenweise Einführung eines EU-weiten CO₂-Grenzwerts für Pkw von 130 g/km ab 2012 bis 2015. In einem Entwurf der EU-Kommission vom Dezember 2007 war noch von 120 g/km bis 2012 die Rede gewesen. Die Anhebung des Grenzwerts und die Verlängerung der Umsetzungsfrist sind vor allem Resultat des erbitterten Widerstandes der deutschen Bundesregierung, die entgegen ihres vollmundigen Klimaschutzbekenntnisses als Sprachrohr der deutschen Automobilindustrie fungierte. Mehr zur Geschichte des CO₂-Grenzwerts bietet die Chronologie einer Blockade, die rechts in der Menüleiste heruntergeladen werden kann.

Für den VCD widerspricht der abgeschwächte Grenzwert einer ambitionierten Klimapolitik. Angesichts des Klimawandels und schwindender Ölreserven ist es unerlässlich, den Spritverbrauch von Pkw deutlich zu senken. Selbst der beschlossene lasche Grenzwert für 2015 zeigt Wirkung. Nach jahrelanger Untätigkeit der Hersteller, ihre Modellpalette von sich aus sparsamer zu machen, ist in den letzten drei Jahren ein reglrechter Effizienzboom ausgebrochen. Um auch künftig für mehr Effizienz zu sorgen ist es unerlässlich, dass nun ein ambitionierter Grenzwert für das Jahr 2020 gesetzlich festgeschrieben wird. Die EU nennt 95 g/km als Zielwert. Der VCD fordert gemeinsam mit anderen Umweltverbänden einen verbindlichen Wert von 80 g/km.

Ambitionierte CO₂-Werte sind nichts Illusorisches: Schon heute gibt es viele Modelle - und darunter nicht nur Kleinwagen -, die weniger als 100 Gramm emittieren. Einen Überblick darüber gibt die jährlich erscheinende VCD Auto-Umweltliste.

CO₂-Grenzwerte für Transporter

Analog zur Regelung für neue Pkw hat die EU Ende 2010 auch CO₂-Grenzwerte für leichte Nutzfahrzeuge (Transporter) bis 3,5 Tonnen beschlossen. Danach sollen neue Transporter schrittweise von 2014 bis 2017 durchschnittlich 175g CO₂/km ausstoßen. Dieser Wert sinkt bis 2020 auf 147 Gramm. Wie schon bei den Pkw-Grenzwerten gab es einen erbittertern Widerstand der Fahrzeugindustrie, die erfolgreich die ursprünglich strengeren Vorgaben der EU-Kommission abgeschwächt haben. Dabei zeigen neue Transportermodelle bereits heute, dass die Grenzwerte erreichbar sind. Das Positionspapier des VCD und anderer Umweltverbände sowie eine Übersicht zu sparsamen und schadstoffarmen Transportermodellen können rechts in der Menüleiste heruntergeladen werden.