Wegen häufiger und regelmäßiger Überschreitung der EU-Luftqualitätsgrenzwerte für Feinstaub und Stickstoffdioxid haben inzwischen 40 Städte in Deutschland eine Umweltzone eingerichtet. Weitere Städte werden folgen. In einer Umweltzone dürfen nur noch Fahrzeuge fahren, die ein bestimmtes Schadstoffemissionsniveau nicht überschreiten. Damit sollen die vom motorisierten Straßenverkehr ausgehenden ökologischen und gesundheitlichen Belastungen verringert werden.

Die Bundesregierung hat mit der sogenannten Kennzeichnungsverordnung einheitliche Regelungen für Fahrverbote geschaffen, die zum 1. März 2007 in Kraft getreten sind. Alle Kraftfahrzeuge (Pkw, Lkw und Busse) werden entsprechend ihres Schadstoffausstoßes in vier Schadstoffgruppen eingeteilt und durch farbige Plaketten gekennzeichnet. Diese sind Grundlage für die Ausnahme von Fahrverboten.

Die Umweltzonen werden durch ein entsprechendes Verkehrszeichen kenntlich gemacht. Das Zusatzschild regelt, welche Fahrzeuge von einem Fahrverbot ausgenommen sind (s. Abb.). Derzeit gilt in allen Umweltzonen: Zufahrt nur mit Plakette. In Berlin und Hannover dürfen bereits nur noch Fahrzeuge mit grüner Plakette  in die Umweltzone.

Ob Ihr Fahrzeug vom Fahrverbot betroffen ist, bzw. welche Plakette es bekommt, können Sie mit Hilfe einer kurzen Online-Abfrage über unseren Plakettenrechner herausfinden. Sie benötigen dazu lediglich Ihren Fahrzeugschein bzw. die Zulassungsbescheinigung. Den Link zum Plakettenrechner finden Sie in der rechten Menüspalte.

Alle wichtigen Informationen zu Umweltzonen und Plaketten sowie zu Nachrüstmöglichkeiten hat der VCD als pdf-Dokument zusammengestellt, das Sie in der rechten Menüspalte dieser Seite herunterladen können. Beim Umweltbundesamt gibt es eine ständig aktualisierte Übersicht der Umweltzonen in Deutschland.